تیم ملی فوتبال ایران در شرایطی که کم تر از ۳۰۰ روز تا جام جهانی باقی‌مانده است در تورنمنت کافا حضورداشت و با تقریباً تمام نفرات اصلی در حال محک‌زدن خودش برابر تیم‌های این تورنمنت بود و در نهایت با شکست برابر ازبکستان در رده ی دوم قرارگرفت . 

با این حال در شرایطی که نگران سطح حریفان ایران در راه جام جهانی بودیم ، ضعف خط دفاعی تیم ملی برابر افغانستان و تاجیکستان باعث شد دیگر به فکر تیم‌های مناسب برای بازی دوستانه نباشیم و بیشتر نگران خط دفاعی باشیم که این روزها بسیار متزلزل نشان داده و با توجه به در پیش بودن جام جهانی باعث نگرانی هواداران فوتبال شده است . 

تحت هدایت امیر قلعه‌نویی ، تیم‌هایی که انتظار نداشتیم به دفاع ایران نفوذکرده و گل زده‌اند . البته نباید فراموش کرد مدافعان تنها مسوول دفاع کردن نیستند . هافبک‌های تیم ملی نیز اغلب در بازپس گیری توپ و پوشش دادن فضاهای دفاعی ضعیف عمل می‌کنند . این امر فشار بیشتری بر خط دفاع وارد می‌کند و آن‌ها را در معرض حمله ی مستقیم حریف قرارمی‌دهد .

تیم‌های آسیایی که به تیم‌ملی در دوره ی قلعه‌نویی بیش از یک گل زده‌اند :

قطر – ۵ گل 
ازبکستان – ۵ گل 
قرقیزستان – ۳ گل
کره‌شمالی – ۲ گل
تاجیکستان – ۲ گل 
افغانستان – ۲ گل 
هنگ کنگ – ۲ گل 

هر چند کی روش نیز در شروع کارش با تیم ملی ایران با این مشکلات دست و پنجه نرم می کرد ولی نباید فراموش کرد در آن زمان تیم ملی ایران جام جهانی را از دست داده بود و شرایط خوبی در تمام خطوط نداشت و حتی لژیونر شاخصی هم در ترکیب نبود ولی در ادامه کی‌روش توانست با ثباتی که به خط دفاعی ایران داد ، ایران را صاحب یکی از تیم‌هایی کند که به سختی دروازه‌اش بازمی‌شد .

دفاع ایران که زمانی در کلاس جهانی بود ، فروریخته است و در بسته نگه داشتن دروازه‌ ی تیم ملی ناکام است . دریافت ۲۹ گل در ۳۷ بازی نشان داده تیم ملی ایران در دیدارهای اخیر با بُحران جدی در خط دفاعی مواجه شده است .

مقایسه کلیدی با دوران کی روش

۱. نظم سازمانی :

کی روش : دفاع مبتنی بر دیسپلین بالا ، خط آفساید منسجم و کاهش فضاهای خطرناک .

قلعه‌نویی : بی‌ثباتی در سیستم دفاعی ، خط آفساید شکننده و اشتباهات فردی مکرر .

۲. انتخاب بازیکنان :

کی روش : استفاده از مدافعان باتجربه با نقشه‌ی کار مشخص .

قلعه‌نویی : چرخش بیش از حد بازیکنان و عدم ثبات در ترکیب ثابت .

۳. آمادگی بدنی :

کی روش : تمرینات فشرده برای حفظ تمرکز در دقایق پایانی .

قلعه‌نویی : خستگی زودهنگام و کاهش تمرکز در نیمه ی دوم .

نقاط ضعف فعلی خط دفاعی ایران

اشتباهات فردی : مدافعان در موقعیت‌های یک به یک ضعیف عمل می‌کنند .

عدم هماهنگی : خط آفساید به دلیل ارتباط ضعیف مدافعان شکسته می‌شود .

بازی سازی از عقب : فشار زیاد روی مدافعان برای شروع حمله منجر به از دست دادن توپ در مناطق خطرناک شده است .

دفاع ایران در حال حاضر به نقطه ی بُحرانی رسیده است . اگرچه کی روش نیز در ابتدا با انتقادات زیادی مواجه بود ، اما با ایجاد دیسپلین دفاعی ، تیم را به یکی از بهترین دفاع‌های آسیا تبدیل کرد . به نظر می‌رسد قلعه‌نویی نیاز به بازنگری فوری در سیستم دفاعی دارد تا از تبدیل شدن این بُحران به یک فاجعه ی دایمی جلوگیری کند .

دلیل این همه اخراج چیست ؟

تیم قلعه‌نویی در ۳۷ بازی اخیرش ۷ اخراجی داشته که آمار بسیار بدی است .  اخراج‌های مکرر (مثلاً در بازی مقابل ازبکستان) نشان‌دهنده ی بی‌دقتی ، استرس و عدم کنترل روانی بازیکنان است که مستقیم بر عملکرد دفاعی تاثیر می‌گذارد .

همچنین بسیاری از مدافعان فعلی (مانند رضاییان ، کنعانی و غیره) اگرچه تجربه دارند اما از سرعت و چابکی لازم برای مقابله با حملات سریع حریفان برخوردارنیستند . این ضعف به خصوص  برابر تیم‌های پُرشدت و سریع آشکار شده است .