در شرایطی که با گل دقایق پایانی ریاض محرز ایران در آستانه ی صعود به مرحله ی حذفی رقابت های جام جهانی قرارداشت ، در آخرین ثانیهها ، آخرین لحظات و در حالی که طرفداران تیم ملی منتظر سوت پایان و آغاز جشن خوشحالی بودند ، گل تساوی اُتریش تیم ملی را از دور رقابت ها حذف کرد .
همه چیز مانند یک رویا پیش میرفت . ازبکستان با یک گل از کنگو پیش افتاده بود و ایران در آستانه ی صعود قرارداشت . اما ناگهان کنگو با سه گل به میدان بازگشت . با این حال همه منتظر دیدار تیم های اُتریش و الجزایر بودند تا با پیروزی یکی از این دو تیم ، تیم ملی ایران اولین صعود خود در تاریخ جام جهانی را تجربه کند .
به این ترتیب تیم ملی ایران با سه تساوی ، بدون شکست و در حالی که تدارک جشن صعود را چیده بود ، در رتبه ی نهم جدول تیم های سوم قرارگرفت . جایی که همراه با اسکاتلند ، کره جنوبی و اروگویه از دور رقابت ها حذف شد و حالا باید به ایران بازگردد …
در این دوره ی جام جهانی ، تیم ملی ایران برابر نیوزیلند ، بلژیک و مصر قرارگرفت . اولین بازی با نتیجه ی 2-2 به پایان رسید و تیم ملی دو بار از حریف عقب افتاد و سپس توانست به بازی برگردد و از شکست فرارکند ، هرچند که شاید بسیاری از دوستداران تیم ملی انتظار داشتند این بازی با پیروزی ایران به پایان برسد . در دیدار با بلژیک تیم ملی با نمایشی تدافعی و درخشان ، یک تساوی دلچسب به دست آورد اما حسرت بزرگ برابر مصر رقم خورد .
در این بازی تیم ملی در همان دقایق ابتدایی یک گل خورد اما خیلی سریع صاحب ضربه ی پنالتی شد . این پنالتی با ضربه ی مهدی طارمی از دست رفت اما خیلی زود تیم ملی توانست به بازی برگردد و گل تساوی را بزند . در ده دقیقه ی پایانی تیم ملی با فشار تاریخی روی دروازه ی حریف توانست گل پیروزی و صعود را بزند اما … در وی ای آر این گل آفساید اعلام شد تا ایران به جدول تیم های سوم برود .
حالا تیم ملی با 3 امتیاز ، پشت سر همه ی تیم های 4 امتیازی ، از جام جهانی حذف شد تا در اولین دوره ی 48 تیمی جام جهانی هم شانس صعود را نداشته باشد . به این ترتیب تیم ملی حالا باید آماده ی بازگشت به ایران شود و یک حذف تلخ دیگر را تجربه کند .