در نیمه ی نخست دو تیم بارها روی دروازه ی یکدیگر حملاتی را تدارک دیدند اما توپی از خط دروازه‌ها عبورنکرد تا بازی در ۴۵ دقیقه ی نخست با تساوی بدون گل خاتمه یابد . در اواخر این نیمه اُلمپیاکوس به گل رسید اما به دلیل برخورد توپ به طارمی که در آفساید قرارداشت با نظر داور میدان این گل مردود اعلام شد .

در نیمه ی دوم ، در کم تر از ۴ دقیقه ۲ بار دروازه ی اُلمپیاکوس بازشد تا این تیم در شوک فروبرود . با اشتباه طارمی ، پاتریک شیک در دقیقه ی ۶۰ برای بایرلورکوزن گلزنی کرد تا شرایط برای نماینده ی یونان سخت شود . گل دوم لورکوزن هم در دقیقه ی ۶۳ توسط همین بازیکن به ثمر رسید . در ادامه مهدی طارمی در دقیقه ی ۶۴ از زمین بازی خارج شد تا چیکینیو به جای وی برای این تیم به میدان برود .

تلاش بازیکنان اُلمپیاکوس در دقایق باقی مانده ثمری به همراه نداشت و آن ها دیدار رفت را با نتیجه ی ۲ بر صفر واگذارکردند تا کارشان در دیدار برگشت ، سخت شود . دیدار برگشت دو تیم سه‌شنبه ۵ اسفند برگزارخواهدشد .

نتایج کلی بازی‌های برگزارشده به این شرح است :

اُلمپیاکوس : صفر – بایرلورکوزن : ۲

کلوب بروژ : ۳ – اتلتیکومادرید : ۳

بوده : ۳ – اینتر : یک

پیش از این بازی نیوکاسل با برتری پُرگل ۶ بر یک قره باغ را شکست داده بود .

حالا یکی دیگر از 16 تیم پلی‌آف اروپا مشخص شده و این نمودار هرروز درحال کامل‌تر شدن است . قرعه‌کشی رقابت‌های پلی‌آف جام جهانی ، روز پنجشنبه 29 آبان در مقر فیفا در زوریخ سوییس برگزارخواهدشد و 4 مسیر مختلف 16 تیم اروپایی متقاضی برای حضور در جام جهانی مشخص  می‌شود .

علاوه بر 4 تیم اروپایی که از طریق پلی‌آف به جام جهانی می‌رسند ، 2 تیم دیگر هم از پلی‌آف بین‌قاره‌یی به این مسابقات می‌رسند . مسابقات پلی‌آف برای تصاحب این 6 جایگاه در فروردین 1405 برگزارخواهدشد . این قرعه‌کشی از ساعت 15:30 این پنج‌شنبه به وقت ایران آغازمی‌شود و تیم‌ها رقبای خود را در راه رسیدن به جام‌جهانی می‌شناسند . شاید مهم‌ترین چهره ی این قرعه‌کشی ، ایتالیایی باشد که در اندیشه ی شکستن طلسم 12ساله و بازگشت به جام جهانی است اما احتمال حضور تیم‌های بزرگی مثل آلمان و دانمارک هم کم نیست . 

جام جهانی 2026 از 21 خرداد تا 28 تیر 1405 به میزبانی ایالات متحده ی آمریکا ، مکزیک و کانادا برگزارمی‌شود . 

تیم‌های ایتالیا و نروژ در شرایطی رو به روی هم قرارگرفتند که ایتالیا برای صعودمستقیم به بُرد ۹ بر صفر احتیاج داشت ، یک ماموریت غیرممکن که شاگردان گنارو گتوزو در سن‌سیرو به دنبال آن بودند .

ایتالیا در دقیقه ی ۱۱ توسط فرانچسکو اسپوسیتو به گل رسید اما در دقیقه ی ۶۴ آنتونیو نوسا برای نروژ گلزنی کرد تا نتیجه یک – یک مساوی شود .

ایتالیا که ناامید از کسب پیروزی پُرگل برای صعودمستقیم بود ، در دقیقه ی ۷۸ دومین گل را هم دریافت کرد .‌ ارلینگ هالند دروازه ی ایتالیا را بازکرد تا شاگردان استاله سولباکن با یک کامبک ۲ بر یک پیش بیفتند .

هالند در دقیقه ی ۸۰ گل سوم نروژ را به ثمر رساند تا عملاً ایتالیا در خانه تسلیم شود . ینس لارسن در سومین دقیقه ی وقت‌های تلف شده گل چهارم نروژ را وارد دروازه ی ایتالیا کرد تا شب تلخ گتوزو و شاگردانش تکمیل شود .

در نهایت نروژ با نتیجه ی ۴ بر یک ایتالیا را شکست داد تا با ۲۴ امتیاز و قرارگرفتن در صدرجدول گروه I ، به صورت مستقیم راهی جام جهانی شود .

ایتالیا هم با ۱۸ امتیاز راهی پلی‌آف شد تا شانس خود را برای صعود دوباره امتحان کند .

گفتنی است ، مرحله ی پلی‌آف اروپا ، فروردین ماه برگزارخواهدشد تا ۴ سهمیه ی پایانی اروپا برای جام جهانی مشخص شوند .

در مرحله ی پلی‌آف جام جهانی منطقه ی اروپا ، ۱۲ تیمی که در جایگاه دوم گروه‌ها به پایان می‌رسند ، به چهارتیمی که بهترین رتبه را در آخرین لیگ ملت‌های اروپا دارند و سهمیه ی جام جهانی ندارند ، ملحق می‌شوند . این ۱۶ تیم بر اساس آخرین رنکینگ فیفا به چهار سید تقسیم می‌شوند .

از گروه D که فرانسه پیش از این با ۱۳ امتیاز صعودش به جام‌جهانی را قطعی کرده بود به مصاف جمهوری آذربایجان یک امتیازی رفت ، دیداری که در نهایت با برتری ۳ بر یک خروس‌ها به پایان رسید تا این تیم با یک بُرد دیگر و با کسب ۱۶ امتیاز در مسیر آماده‌سازی خود برای حضور در جام‌جهانی باشد .

در همین گروه اوکراین و ایسلند که ۷ امتیازی بودند برای تعیین تکلیف تیم دوم گروه رقابت سختی با هم داشتند و با این شرایط وارد میدان شدند ، دیداری که در نهایت با برتری ۲ بر صفر اوکراینی‌ها به پایان رسید تا این تیم ۱۰ امتیازی شود .

از گروه K انگلیس که پیش از بازی امشب ۲۱ امتیازی بود و بلیت جام‌جهانی را از روزها پیش رزوکرده بود ، در آخرین بازی این مرحله رودرروی آلبانی ۱۴ امتیازی قرارگرفت و با گل‌های هری کین ۲ بر صفر به پیروزی دست یافت تا بدون شکست و با امتیاز کامل راهی جام‌جهانی شود . آن ها در این مرحله ۲۲ گل زدند و بدون آن که دروازه‌شان بازشود راهی جام‌جهانی شدند .

در آن سوی میدان و از همین گروه ، صربستان ۱۰ امتیازی به مصاف لتونی ۵ امتیازی رفت و ۲ بر یک به پیروزی رسید اما این بُرد سودی برای آن ها نداشت ، چرا که یک امتیاز کم آوردند و با ۱۳ امتیاز در رده ی سوم قرارگرفتند .

گفتنی است ، در این دورهی  جام‌جهانی و با توجه به افزایش تیم‌های شرکت کننده ، اروپا ۱۶ سهمیه دارد که صدرنشینان ۱۲ گروه به صورت مستقیم راهی جام‌جهانی خواهندشد و تیم‌های دوم هر گروه به پلی‌آف می‌روند . مرحله ی پلی‌آف نیز با حضور ۱۶ تیم اروپایی برگزارخواهدشد تا در نهایت چهارسهمیه ی دیگر این قاره مشخص شود .

جدال دو تیم در نیمه ی نخست با تساوی بدون گل همراه بود تا این بازی در ۴۵ دقیقه ی دوم دنبال شود . با توجه به شرایط عربستان و عراق در جدول ، شاگردان هروه رنار با یک تساوی هم راهی جام‌جهانی می‌شدند اما عراق باید این دیدار را با برتری پشت سر می‌گذاشت تا بلیت این جام را برای خود نگه دارد .

با این شرایط دو تیم کار خود را در ۴۵ دقیقه ی دوم آغازکردند . جو ورزشگاه الانما عربستان و شور و هیجانی که در این بازی حاکم بود بر جذابیت‌های این دیدار افزوده بود . دو تیم بارها برای رسیدن به دروازه ی یکدیگر تلاش کردند اما این حملات ثمری نداشت تا بازی در پایان با همان نتیجه ی تساوی بدون گل خاتمه یابد تا سبزها در خانه و در برابر هواداران خود جشن صعود به جام‌جهانی را بگیرند و عراق راهی پلی‌آف شود .

در هر دو نیمه عربستان از نظر آماری شرایط بهتری داشت . آن ها در نیمه ی نخست ۶۷ درصد مالکیت توپ را دراختیارداشتند و در نیمه ی دوم نیز موفق شدند برتری خود را حفظ کنند هرچند در رسیدن به گل ناکام ماندند .

با این حساب شاگردان گراهام آرنولد باید همچنان در حسرت صعود به جام جهانی باقی بمانند و مسیر سختی پیش روی خود می‌بینند . آن ها باید دو دیدار رفت و برگشت را با امارات برگزارکنند .

طبق اعلام کنفدراسیون فوتبال آسیا ، عبدالله جمالی داور کویتی این مسابقه را سوت می‌زند و سعود الراشدی ، سعود الشمالی و عمار اشکنانی نیز کمک‌های او در این مسابقه خواهندبود .

دیدار پلی‌آف لیگ نخبگان به صورت تک مسابقه برگزارمی‌شود و سپاهان ایران در صورت برتری مقابل حریف قطری خود راهی لیگ نخبگان خواهدشد و در صورت شکست در لیگ قهرمانان آسیا 2 شرکت می‌کند .

قرعه‌کشی مسابقات لیگ نخبگان و لیگ قهرمانان آسیا جمعه 24 مرداد برگزارخواهدشد .