تیم ملی فوتبال ایران در در روز 27 آبان 1356 یعنی دقیقاً 46 سال قبل (با اختلاف یک روز) در ورزشگاه آزادی به مصاف هنگ‌کنگ رفت . این بازی در حضور 55 هزار تماشاگر برگزارشد و تیم ایران در نهایت با سه گل به پیروزی دست یافت .
در این بازی تیم ملی با ترکیب منصور رشیدی ، حسن نظری ، نصراله عبداللهی ، حسین گازرانی (70 محمود ابراهیم‌زاده) ، آندارنیک اسکندریان ، حسن نایب آقا ، علی پروین ، ایرج دانایی فرد (60 علیرضا عزیزی) ، ابراهیم قاسم پور ، غفور جهانی و علیرضا خورشیدی با سرمربی‌گری حشمت مهاجرانی به مصاف حریف خود رفت که در نهایت با دو گل غفور جهانی (3 و 35) و حسین گازرانی (19) به برتری سه بر صفر دست یافت .
نکته ی جالب این که در آن بازی هم یک مهاجم تیم ملی موفق به دبل مقابل هنگ‌کنگ شد . از آن روز که غفور جهانی مقابل هنگ‌کنگ دبل کرد تا امروز که سردار آزمون موفق به دبل شد ، 46 سال گذشته و تیم ملی در راه رسیدن به جام جهانی این گام را با موفقیت پشت سر گذاشته است .
البته مسیر این تیم ملی برای رسیدن به جام جهانی 2026 با مسیری که آن تیم برای رسیدن به جام جهانی 1978 طی کرد ، متفاوت خواهد بود ، چرا که در آن دوره جام جهانی تنها با حضور 16 تیم برگزارمی‌شد و تنها یک تیم از آسیا و اقیانوسیه در این تورنمنت حاضرمی‌شد ، در حالی که قرار است جام جهانی بعدی که در سه کشور مکزیک ، امریکا و کانادا برگزارمی‌شود با حضور 48 تیم اجرا شود و هشت تیم از قاره ی آسیا در آن حضورخواهندداشت .